九曜依着长剑慢慢起身，身体的疼痛仍未缓和，但素闻天弃谷中多凶兽，眼下寻一处相对安全的栖身之所才是要务。
九曜在迷雾中行了多时，却只见一片荒芜和腐败的各种妖兽的尸体，偶有几只样貌丑陋的妖兽走过，也因忌惮她手中的九曜神剑散发的微光，远远避开，这倒令九曜心安不少。
忽地，前方突然传来一阵嘈杂之声，似千军万马，又似百足之虫窸窣疾行，九曜停下凝神细看，不多时，却见一个小小身影渐渐清晰，且越来越近，直到走到她面前，方看清楚，竟是个小男孩。那孩子双眼里不见晶光，却似两潭深渊，吸人心魄，不可久看，九曜避开，却听那男孩胸腹中发出声音，道：“你，跟着他过来……”那声音不似孩童，当是一个成年男子，且九曜觉得这个声音竟有熟悉之感。
疑惑之下，便跟随那男孩走，许是知道她身体伤痛，那男孩走一段路便会停下来等着落后的九曜，见她跟来，才又继续赶路。也不知道跟着男孩走了多远，终于在一处陡峭的高山下停住，而男孩的身影却是直直冲进山石中，消失不见。九曜忙上前去查探，可那里却是结结实实坚硬的山石，不得而入。
行了那么远，又加上脚伤未愈，而身上更是无一处不痛，疲惫至极，九曜便靠着山石坐下，很快便睡着了。
九曜是被突如其来的大雨淋醒的，可张开眼却望进一双巨大的碧绿蛇眼，一条碧纹金花大蟒已经将她的身体死死缠住，她身上原本只盘桓在脚踝的黑紫毒纹不知何时竟然蔓延到胸腹，恐怕不多时，侵染了心脏，她便真的没得转圜了。而此时，比那九婴蛇毒更危险的，便是眼前的碧纹金蟒，蛇身缓缓收紧，蛇眼中映出她的惊惧神色，猩红的蛇信吐出，腥臭无比，令人作呕。
九曜神剑就在她身边不远处，可是她毫无知觉的身体根本无法拾起神剑，即便她想要以意识力控制神剑也是枉然，神剑一如死物，根本没有了当初一心护主的灵性，九曜无法，终是闭上了眼睛，选择放弃。
“噌”的一声锐响，九曜神剑霍然腾空，剑光大作，剑气如虹，向着大蟒直直斩下，那蟒蛇显然不是普通妖兽，虽是突袭，并未躲开，可它的鳞甲却不一般，剑光所及，只留下浅浅的痕迹，并不能破甲而入。巨蟒见九曜剑不能伤它，先前的慌乱褪去，碧眼再度盯视已经没了意识的九曜，血盆大口缓缓张开，眼见着九曜就要被生生吞入蛇腹。变化又生，身后的高山忽地裂开，有赤金色的光芒从山石的缝隙里射出，巨蟒被徒然巨变一惊，动作一滞，原本悬在半空的墨黑长剑便是抓住这个时机，化身九剑，瞬间便将巨蟒斩成数段，血肉如泥。
而九曜的身体也如风中飘摇的落叶，被神剑护持着缓缓落到实地，之后，那神剑也似大战之后疲惫不堪，嚓啷一声坠地，再也不动了。
九曜醒来时，眼前依然灰蒙蒙一片，无所谓昼夜，只是有光忽闪着时明时暗，定睛看去，竟是九曜剑正在开山劈石，神兵劈砍在坚硬的山石上，火星飞溅，这便罢了，可她分明连起身的力气都没有，又是何人在控制神剑动作？且不说那九曜神剑乃是上古神兵，既然已经与她滴血认主，便是只有她自己方可操控，旁人怎能？
除非，那个旁人是那个人……
思及此，九曜的意识陡然清明了几分，挣扎着起身，再看九曜神剑此时已经在山石的裂缝劈开一个勉强可以容人通过的穴口。九曜上前，拨开周围碎石，向内窥望，却有一只有力的手从山石缝隙中伸出来，一把将她拉了进去。
原来那缝隙虽小，内里空间却不小，只是洞中并不光源，只有跟随她身侧的九曜剑泛着淡淡流光，等到眼睛适应了这种黑暗，九曜便借着九曜剑上这点微光，看到洞穴中央有个石台，旁边立着一个颀长的黑色身影，那人朝她望来，眼里闪过锐利眸光，冰冷的剑尖抵上九曜的咽喉，那剑身泛着赤红光焰，却并不灼热，反而森冷刺骨。
光线太暗，九曜始终看不清那人的面容，只是这赤色的冷剑又让她想起那一年的葬剑谷……怎么可能？她如今会在这里皆拜那人所赐，他又怎么会出现在此处的岩洞中？
“你怎么会有这把剑？”那人的语气森冷，却又似恍然了悟，道：“九曜？竟是你……”
“你……你不是他？”他不是天帝，不对，天帝不是他……原来她一直都认错了人。
“他？佑阳？呵……原来竟是是这么一回事……”
赤芒一闪，颈间的冰冷骤然消失，可是九曜尚未搞清楚状况，她已经被人使力拖出了洞穴，即便外面依然大雨如瀑，可视野骤然大亮，她依然看清楚那黑衣男子俊美的面容，一如她记忆里当年的样子，那与天帝佑阳分毫不差的面容，此时此刻却噙了一抹冷笑，盯着她的双眸中满是怒意，道：“不错，你同他联手，害我受伤在先，再暗箭伤人，夺我的帝位！”
“我没有……”九曜虽然不知道他与佑阳之间到底发生了什么，但她必须同他解释，她没有想过害他。身体早已在泥水中浸湿，胸腹之下也没了只觉，可是她好不容易才寻到他，不能再让他走掉，更不能让他误会她啊！
她的身体在泥泞里以双手缓慢地爬向他，一寸寸靠近，终于碰到他的靴子，她仰头望他，口中却只能喃喃说着：“没有……”
他盯着她身上萦绕的黑气和自脚踝蔓延到胸腹的黑色毒纹，突然一扬手，赤芒划破她的双腕，接着是双足踝，再来是手臂和大腿，一剑剑，一条条，鲜血如墨，侵染进她身下的雨水，不多时，便引来泥土下吸血毒虫，潮水般四面八方涌来……
九曜神剑感受到主人的危险，嗡鸣一声，便要上前护主，却被男子的赤剑缠住，一时难以脱身。
那男子看着无数毒虫将九曜的身体完全覆盖，雨声掩盖住女子痛苦的哀叫和哭泣，男子却始终静默而立……
九曜以为自己会死于那个万虫噬体的雨夜，但是没有，那天之后，她不知自己昏迷了多久，她清醒的时候不多，但总是隐约感到有人在帮她擦身、换药、包扎，她的眼睛无法张开，看不到那个人，但是她心里认定就是他。等到她恢复了意识，他便再没有出现过，只遣那个小男孩来给她一日三次地送药送饭。最后一日，男孩带给她一道符和一块龙牌，便再没有出现……
她在洞中等了多日不见人来，饥渴难耐，终于明白他是不准备再管她了，只好勉力起身出洞，却见洞外竟停着一架马车。虽无拉车的马匹，可她一上车，那马车便飞奔起来，她惊慌失措，想要下车，却是不能。正惊疑间，一眼瞥见车内小几上的吃食和茶水，方知这亦是他的安排，便也释然，拿起桌上的点心，填自己的五脏庙……
马车不分昼夜行了数日，终于止歇，待到下车，双脚落到实处，九曜才发现自己已经离开了天弃谷，来到一座古刹之外，晨光温暖照在她身上，钟鼓低沉悠远，令人安心。
老住持眯着眼睛注视她带来的龙牌许久，方叹息道：“想不到隔了那么多年，还能见到、听到关于他的消息，就算明日坐化，老衲我也能安心了。”
见九曜神色疑惑，老住持又道：“这龙牌原是一对，当年我的一个朋友得了一对双生子，我便送给那位朋友当贺礼……只是，后来听闻那朋友其中一子突然失踪了……”
“双生子？是双生子！所以才会长得那么相似……他现在在哪里？我要回去，我怎么才能回去……”九曜恍然，可紧接着又一脸愁容，知道他是天帝的双胞胎哥哥又如何？她如今又把他丢了。
老住持见她慌乱，忙道：“姑娘莫急，莫离既然送你来此，想必他是要我帮你达成所愿。我见你是龙族之人，如今却是游鱼之身，想必先前伤得极重，损了仙根，想要重回天界，势必要吃点苦头了……”
“莫离？他的名字吗？”
“莫离为兄，佑阳为弟，当年莫离被立为太子，可知道天家有一对双生子的人这天上地下找不出五个，老衲算一个……”老住持扬一扬手，接着道：“莫离也算我的弟子，他既然将你托付给我，我必当助你重新化龙，回返天界。”
九曜闻言，当即跪拜，恭敬道：“大师救命之恩，九曜没齿不忘。”
“说起来，你的父亲赤宵也是我的故人，当初你们两家的姻婚之约，我也算是证人，其实不管你嫁莫离还是佑阳，都不违反当年约定……”
九曜闻言却不住摇头，道：“当年之约或许只要我嫁入天家便可，但我所要嫁的人却从始至终只有他一个。”
老住持听闻，终于含笑点头。
【尾声】
数百年后，四海升平，天下安定，天帝率众神立在南天门外，等着迎接西南平妖大胜而归的新晋女帅若惜和凯旋的将士。
天帝亲迎自是荣耀无限，只是听闻这位女帅闺名若惜，实不简单，不仅仅出身只是个下界修仙的鲤鱼，一朝越了昆仑山天池下的龙门，得以化龙成神，更难得的是，她的样貌竟与当年北狄平了九婴之乱的龙女九曜十分相似。昔年龙女九曜斩杀了九婴之后引发了旧疾，终是香消玉殒。许多人猜测这跃龙门晋升为神的鲤鱼若惜，会不会就是龙女九曜的转世？难怪天帝也要对她青眼有加，怕不是念着当年与九曜的一段情。
待到将士们被迎入金殿，天帝照例一番褒奖，按功封赏，等到若惜上前听封，未待天帝开口，若惜已经拜倒君前，道：“若惜不要封赏，只求陛下许我一个承诺。”
“但说无妨！”天帝本就英俊，此刻一脸和煦的笑容，犹似鼓励。
“恳请陛下，许我入天弃谷。”女帅的面色不可谓不肃穆，但满朝文武神仙都觉得这女子定是高兴过了头，兀自呓语。
“天——弃——谷？”天帝敛了笑容，一字字缓缓重复。
“不错。”
“那里可是有去无回的流放地……”
“是吗？我很好奇……”
“允了！”
天弃谷外，天帝停了脚步，对跟在自己身后半步的女子道：“九……你真的要去？”
女子不答，沉默点头。
“他到底哪里好？要你们一个个都巴巴念着他、想着他？”天帝已见了怒气。
“他如何是他的事，我寻他是我事，两者并无多大干系……”
天帝又道：“当初你能离开，不代表今日也能，你自己考虑清楚吧。”说完一甩袍袖，便离开了。
九曜盯着前方的虚空结界，这么多年，四海八荒，她寻了个遍，终是无果。或许只要再踏前一步，便有答案了。
就在九曜抬步的一刻，一只手臂自身后拦腰抱住了她，她反射性想要避开，可饶是她的修为比之当年高出不知多少，依然躲不开这个男人的掌控，他用她日思夜想无数日夜的声音，在她的耳畔轻声说：“傻瓜！我能让你走出天弃谷，自己又怎会留在那里？”
“可是，如果我不如此，你永远都不会让我找到……”九曜回头，望着他暗如深潭的眼眸，有泪盈满又坠落。
男子却忽而一笑，是能令天地平添几分明媚的笑容，他说：“原来如此……”
【完】
注：
九婴：九婴是古代中国神话传说中的凶兽之一。出自《淮南子·本经训》。它是水火之怪，能喷水吐火，其叫声如婴儿啼哭，有九头，故称九婴。尧时出，作害人间，被羿射杀于北狄凶水之中。
